Ως υπέρταση ορίζεται η αυξημένη αρτηριακή πίεση, σε επίπεδα άνω των φυσιολογικών, μετά από τουλάχιστον 2 επαναλαμβανόμενες μετρήσεις σε συνθήκες ηρεμίας.
Η Συστολική Αρτηριακή Πίεση, γνωστή και ως «μεγάλη», είναι η πίεση που ασκείται στις αρτηρίες όταν η καρδιά συστέλλεται. Η Διαστολική Αρτηριακή Πίεση, γνωστή και ως «μικρή», είναι η πίεση στις αρτηρίες όταν η καρδιά διαστέλλεται, δηλαδή μεταξύ των παλμών.
Ως φυσιολογική ορίζεται η αρτηριακή πίεση με τιμές κάτω από 120/80 mmHg και πάνω από 90/60 mmHg, ενώ διάγνωση για υπέρταση έχουμε με τιμές συστολικής πίεσης ≥ 140 mm Hg και διαστολικής πίεσης ≥ 90 mm Hg.
Για την αντιμετώπιση της υπέρτασης και τη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε φυσιολογικά επίπεδα, ο ρόλος της διατροφής είναι καθοριστικός. Οι παρακάτω παρεμβάσεις είναι σημαντικές για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης:
- Μείωση του σωματικού βάρους σε περίπτωση υπέρβαρου ή παχυσαρκίας.
- Περιορισμός της πρόσληψης νατρίου. Είναι απαραίτητο να μειωθεί σημαντικά η ποσότητα αλατιού που καταναλώνεται καθημερινά μέσω της τροφής. Πιο συγκεκριμένα, συστήνεται ο περιορισμός του νατρίου σε λιγότερο από 2.500mg την ημέρα, που ισοδυναμεί με 1 κ.γ. αλάτι.
- Περιορισμός κατανάλωσης αλκοόλ. Συστήνεται ο περιορισμός του στις 2 μερίδες ημερησίως για τους άνδρες και στη 1 μερίδα ημερησίως για τις γυναίκες, σε όσους συνηθίζουν την κατανάλωσή του.
Η εφαρμογή της διατροφής DASH χαρακτηρίζεται από περιορισμό της πρόσληψης νατρίου και είναι πολύ χρήσιμη και αποτελεσματική στον έλεγχο της υπέρτασης.
- Επαρκής πρόσληψη μαγνησίου και ασβεστίου.
- Διακοπή καπνίσματος.
- Αύξηση φυσικής δραστηριότητας.
